世界が崩壊しない前に ２９： 貧困と格差 ４

＊１

貧困や格差は経済を本当に悪化させるのだろうか？

＊＊格差が拡大すると経済発展を阻害する＊＊

（今の自由放任主義経済や金融偏重経済の問題は別に見ます）

多くの人は、日米の経済は株価が上昇し、好調だと首を傾げるかもしれない。

実態は、９０％の国民の所得がほぼ伸びておらず、一部の人が恩恵を受けているに過ぎない（日本だけではないが）。

一番悲惨なのは日本です。

日銀が市中銀行に幾ら金をばら撒いても、まったくインフレが起きなかった。

（逆に、これをもってMMT（現代貨幣理論）は、日本政府は国債発行や税収に頼らずに、国民の為の財政支出が可能だと提言している。重要な指摘ですので別に解説します。）

実体経済は浮上せず、金融経済だけを潤したリフレ論者は迷惑なだけだった！

経済再生に失敗した理由は、単純だが重大な致命傷による。

国内需要を担う国民の９０％の人々の所得が低下し続けているので、銀行に金をばら撒いても消費が伸びるはずがない。

つまりインフレ（２～３％）は起きない（アベノミクス前から自明だった）。

一方金持ちや大企業は消費や物づくり（実体経済）より利益率の高いに金融投資に大金を注ぎ込む。

現在、庶民の預金金利は０．１％（日本）だが、金持ちや企業の資金運用（米国のファンド）は８％ほどの利益を上げ続けている。

こうして格差拡大で消費は増えず実体経済も伸びず、それがまた格差拡大を広げているのが現在の経済システムなのです。

 

＜　２．　表の顔　＞

なぜこんな愚策がまかり通るのか。

政府は経済刺激と称して金融投資で利益が得られるように規制緩和と金融緩和を行う。

これは現在の経済システムがバブル崩壊を繰り返し、さらに巨大化しているからです。

政府はこの金融危機をリカバリーするために行わざるを得ないのです。

まるで蟻地獄、底無し沼のようです。

 

＜　３．　裏の顔：　２０１２年と２０１６年の比較　＞

努力は必要ですが、この表と裏の顔の違いを理解することは重要です。

あるジャ―ナリストは指摘する。

２０世紀最大の二つの危機―１９２９年の大恐慌と２００８年のリーママンショックに先行して格差が激しくなっていた。

今も？

ある経済学者は言う。

少数のエリート階級に資本が集中すると、デフレを誘発し、投機的バブルを招き、経済回復力の弱体化を招き、金融崩壊のリスクを高める。

衝撃が繰り返されると、信頼が損なわれ、経済成長が減速し、これがさらに格差拡大に結びつくと。

ある社会学者は、金持ちが地球を破壊すると言う。

経済格差が拡大すると、「虚栄的消費活動」が活発化し、資源の浪費を高め、これがまた資源の枯渇を早める。

この「虚栄的・・」とは、超金持ちの消費スタイルに近づこうと各階層の人々が真似る競争状態を指します。

 

＊４

ここで基本に立ち返ります。

「自由競争こそが最高、格差など気にしない」

この考えがなぜ国民に浸透したのか？

実は、格差が縮小し最も経済が成長した時代は２回の大戦後と１９３０年代の大恐慌後でした。

この時期は、国家が強力に富裕層や金融家を抑えて、労働者の賃金向上などを図った（ニューディール政策など）。

この事実が現在のエリートや富裕層にとって都合が悪い為、大金を費やしシンクタンクや学者、マスコミを動員して否定しているのです。

真実は明白なのですが、多勢に無勢と言うところでしょうか。

これ一つとっても、格差が拡大してしまうと、ナチス支配と同様に反転の困難さがわかります。

次回に続きます。

世界が崩壊しない前に ２８： 貧困と格差 ３

＊１

前回、貧困と格差は国によって作られていることを見ました。

貧困と格差は人権の問題に留まらず、危機をもたらすとしたら？

多くの人は、国が貧困と格差を是正し過ぎると、労働意欲を減じ競争心が無くなり、経済に悪影響すると信じさせられている。

だから悪化していても気にも留めない。

しかし事はそんな単純ではないし危険でさえある。

また格差が少ない国でも経済が豊かで成長している国があるので、明らかに誤解（洗脳）です。

＊＊放置すれば騒乱や世界を後退させる引き金になる＊＊

概ね二つのポイント、社会的なものと経済的なものがあります。

貧困な国ほど教育と医療、経済の水準が低くなり、人口増・伝染病・紛争を引き起こし易く、悪循環を招く。

外部からの衝撃、特に伝染病、大国の貿易や通貨の圧力に弱いために容易に悪化する。

こうして武力衝突、難民や伝染病などを周辺に、そして世界に広めることになる。

今回のコロナ危機で判明したように、先進国であっても格差が大きい米国や英国では弱者が感染爆発の被害者になった。

歴史を振り返れば、貧困と格差拡大は社会騒乱の引き金になっている。

それは大国や一度興隆した国ほど暴力的になるようだ。

ローマ帝国や中国の名だたる王朝が崩壊する時、格差が拡大し暴動が起きていた。

 

＜　２．英国が帝国主義を終えた時期　＞

グラフの赤線は英国がアフリカの支配を終えた時期を示す。

経済が後退し帝国主義に走った１９世紀後半の大英帝国では、この２百年間で最も格差が大きかった。

また他国よりも酷かった。

 

＜　３．　ドイツと日本のファシズム期　＞

グラフの赤線はヒトラー総統の時代、緑の矢印は日本の大陸進出の時代を示す。

共に格差が酷い。

２０世紀前半のドイツと日本は、一時の栄光の後に訪れた大恐慌が大失業をもたらし、貧困と格差による社会不安がファシズムへと突き動かした。

これは普遍的な社会現象と言え、様々な識者が警告を発している。

ある疫学者は、先進工業国２３カ国を比較すると、健康指数が悪化するのは、GDPが下がった時ではなく、格差が拡大した時であることを発見した。

また同時に犯罪率、幼児死亡率、精神疾患、アルコール消費量などにも重大な影響を及ぼしている。

ある経済学者は、格差は改革の意欲をそぎ、人々の信頼を失わせ、フラストレーションを高め、政治や行政に対する信頼を失わせると指摘する。

また棄権が増え、選挙の票は金で買われ、富裕層が公的機関への支配を強めている。

まさに日米、先進国で起こっていることです。

次回に続きます。

世界が崩壊しない前に ２７： 貧困と格差 ２

＊１

前回、世界と日本の状況を見ました。

今、世界で何が起きているかを見ます。

前回、世界の絶対的貧困率が減少する一方、国家間と国内の格差が広がっていることを見ました。

 

＜　２．富裕層の所得の推移　＞

米国の所得上位１０％が１９４０～１９７０年代、全国民所得の３５％を占めていたが、その後上昇を始め２００７年には５０％になった（上記グラフとは別）。

同時期、上位１％の占有率は１０％ほどから２４％になった。

 

＜　３．世界の億万長者　＞

格差の諸相

ほんの一握りの人間に富が集中し加速している。

１９７０年代、所得税の最高税率は英で９０％を越え、米で７０％あったが、その後英米共に４０％まで急速に下げ、日本も追従した。

世界の株式と債券の総額は１９８０年１０兆ドルだったが、２００９年には１２６兆ドルになり、１２．６倍となったが、この間の世界実質GDPは２．８倍に過ぎない。

主な要因

大国や多国籍企業の身勝手な経済・外交・軍事的な干渉が発展途上国の貧困を助長している（アジア通貨危機など）。

せっかく途上国自身の努力、そして国際機関や先進国による支援などにより豊かさを手にしているのだが。

ニュー・ワールド・エコノミー（容易に国境を越える、瞬時に伝わる情報、日々進む知識集約化、熾烈な競争）が進み、教育・情報力や資金力などの差が益々格差を広げている。

以下が一番の元凶です。

ここ４０年間、米国を筆頭に自由放任経済の国では、金融緩和と規制緩和（合併や競争激化など）によって巨大企業ほど収益が上がり、さらに減税（法人税、逆累進課税など）で富は集中し加速した。

さらに実体経済より金融経済で高収益が得られるようになったことで、実体経済に資本が向かわず停滞するようになった。

これにより経済が成長しても９０％の国民の所得が伸びず、日本では低下すらしている。

様々な要因が絡んではいるが、けっして偶然ではない。

最も問題なのは、大資本や企業が野放しにされていると言うより、多くの先進国が競うように、これらを優遇していることにある。

当然、北欧などのように格差を押さえながら成長も手に入れている国は多い。

次回、貧困と格差の問題を見ます。

世界が崩壊しない前に ２６： 貧困と格差

＊１

貧困と格差が悪化し続けた先にあるもの・・

いつの世にも貧困と格差はあった。

動物は弱肉強食なのだから、これも自己責任だ。

自由競争こそが経済成長を約束する。

世界経済は成長しているのだから貧困や格差問題はやがてなくなる。

一方、歴史を振り返ると、悪化する貧困や格差が大衆の怒りを爆発させ、ファシズムや革命へと進む事例は事欠かない。

現在、世界はどちらに向かっているのだろうか？

最も豊かな国２０ヶ国と最貧国２０ヶ国の所得格差はこの４０年間に倍増し、４０対１になった（２０００年で）。

この格差は開発が遅れているアフリカでさらに加速している。

それでは国内の格差はどうか？

アメリカではトップ５分の１と最下層５分の１の所得比は１９９０年には１８対１だったが、２０００年には２４対１になった。

この間、大卒と高卒の学歴による収入格差も倍増している。

最初はアングロサクソン系（英米）の国々で目立ったが、現在急速に各国に広がっている。

国内の格差拡大は、ラテンアメリカでも１９８０年代か目立ち始めたが、現在では中国でも都市と農村の差が大きくなっている。

貧困はどうだろうか？

貧困には絶対的と相対的がある。

絶対的貧困とは２０１５年で１日１．２５＄以下の収入を指し、相対的貧困とは国民の所得中央値の半分以下の収入を意味する。

 

＜　２．　２０１５年の絶対的貧困率　＞

円の大きさと数値が絶対貧困率を示し、西アフリカなどでは最大５８％になった。

世界の絶対的貧困率は１９９０年３６％、２０１５年１０％と減少傾向にあり、全体的に見れば世界は豊かになりつつある。

しかし、これは脆く、いとも簡単に崩れるだろう。

今回のコロナ危機などの衝撃は、貧困地帯により多くのダメージを与えるからです。

 

＜　３．　２０１０年、OECD各国の相対的貧困率　＞

このグラフから皆さんに読み取って欲しいことがあります。

それは同じ資本主義国でありながら北欧やベネルックスの国々は、すべて貧困率が低いと言うことです。

つまり貧困は自己責任だと納得してしまう前に、政治社会にこそ、その原因があることを知って頂きたい。

 

＜　４．　日本の相対的貧困率の趨勢　＞

相対的貧困率で日本はアメリカに次いで第４位になった。

二つのグラフから、日本はいつの間にか格差大国に墜ち、かつその傾向は強まっている。

２０１５年に貧困率が少し低下していますが、これは景気の波によるものです。

今後、コロナ危機による大規模な景気後退により、２００８年のリーマンショック後のように貧困率は確実に上がります。

次回に続きます。

世界が崩壊しない前に ２５： 細るエネルギー供給

＊１

今回は、私達の経済活動や生活に不可欠なエネルギーの将来についてみます。

電気・ガス・ガソリンが無くなる生活を想像できるでしょうか。

かつてオイルショックで経験したように、ここ半世紀、石油価格の上昇下降が世界経済を揺さぶるようになった。

米国は石油が狙いで、中東に軍事干渉することが度々あった（イランなど）。

日本が太平洋戦争に突き進む切っ掛けも石油禁輸でした。

現在、エネルギー源のほとんどは地下資源（石油、石炭、天然ガス、ウラン）ですが、いつまで採掘可能なのか？

 

＜　２．　石油生産量のピークは過ぎた　＞

IEA（国際エネルギー機関）は２０１０年、在来型石油（シェールガス・石油を除く）の世界生産のピークは２００６年に越えたと発表した。

これは従来の油田が枯渇して行く中で、新しい油田の発見が少なくなり、採掘コストが高くなっているからです。

益々、採掘コストが上昇している為に、地球奥深くに化石燃料があっても役に立たない。

石油では、２０世紀初頭、１単位のエネルギー投資で１００単位のエネルギーを得られたが、ここ２５年間で３５～１１単位と急速に低下している。

一時、花形だった北海油田も限界が見えて来た。

これを補ってくれたのが２０１０年代に始まった米国のシェールガス革命でした。

しかし、ここ数年、採掘会社が急激な赤字に陥っている。

理由は坑井の寿命が短く、次から次への開発にコストが掛かり過ぎているからです。

FRBは低利融資でこれら会社を何とか存続させているが続かないだろう。

さらにコロナ危機で原油先物価格が一時マイナスまでになった。

これで米国のシェールガスは立ち行かなくなるかもしれない。

 

＜　３．　低下する世界の原発発電量　＞

残念な事に、期待のエネルギー源も様々な副作用を持っている。

原発は大災害、シェールガスは公害を引き起こしている。

日本列島の原発は断念せざるを得ない。

地震と津波が頻発する列島、放射線廃棄物の処理、海洋汚染による漁業資源への悪影響を考慮すれば当然です。

またメタンハイドレートや石炭、バイオ燃料（生産時）は、温暖化ガス（炭酸ガスなど）排出で地球温暖化に悪影響を与えます。

 

＜　４．　増え続けるエネルギー消費　＞

＊　何が問題か？　＊

上記三つのグラフは危機の到来を示している。

世界のエネルギー消費は増え続けるが、エネルギーになる地下資源は枯渇に向かっている。

もし化石燃料輸出国が、枯渇への不安と自国の消費増を受けて、輸出を絞り、さらには禁止したら・・・。

輸入大国の日本は・・・？

コロナによるマスク入手の困難とはわけが違う。

国民が耐え偲ぶだけで過ごせるとは思えない。

悪くすれば強奪の戦争が勃発するかもしれない。

日々、限界に近いづいている。

打開策を講じなければならない。

次回に続きます。

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世界が崩壊しない前に ２４： 掘り尽くす鉱物

＊１

宇宙誕生から１３８億年間で生まれた元素や地球の鉱物を、人類はこれから数十年ほどで使い切ってしまう。

その先は・・・

＊２

青銅と鉄は文明と強国の象徴でした。

紀元前、もしヒッタイトとケルトが鉄器を持っていなかったら、ガンジス川や黄河流域で鉄の農耕具が普及していなければ、歴史は大きく変わっていた。

金と銀は繁栄の象徴であり、昔から通貨の役割を果たして来た。

建物から自動車、携帯電話、薬品、太陽電池まで鉱物無しでは造れず、生活は不可能だ。

国際環境開発協会が１５年ほど前、よく知られた八つの金属（鉄、アルミ、鉛、ニッケル、銅、他）の残りの可採年数は１５～８１年と発表した。

推定埋蔵量は５００～１１００年分あるが、採掘には膨大な損失が伴う。

環境省の２００９年の資料によると、可採年数は金２０年、銀１９年、レアメタルのクロム１５年、インジウム１８年とある。

ここ半世紀、かつて指摘された地下資源の可採年数を越えても、掘り尽くした物はなく、今も採掘は続いている。

しかし確実に可採年数は短くなっている。

＊　何が問題か？　＊

可採年数は、世界経済（消費）の伸び、新規に発見される埋蔵量、リサイクル量、そして採掘コストによって決まる。

だが埋蔵量は増えても、鉱石の品位が下がり続けており、益々採掘にエネルギー（コスト）と水の使用量が増える。

また鉱山から出る鉱さいや処理液はこれまでの数十倍に達し、環境破壊と深刻な公害を招く。

さらに農業や漁業資源を減らすことにもなる。

最大の懸念は、生産と埋蔵している国が大きく偏在していることです。

中国の生産量は金で１位、レアアース（１７元素）では世界シェアの９６％に達する。

埋蔵量の世界シェアでは、リチウムはチリで７５％、プラチナは南アフリカで８８％と偏在している。

一方、日本はベースメタル（鉄、銅など）とレアメタル（リチウム、コバルトなど）は１００％輸入に頼っている。

＊　もし枯渇の危機が来れば！　＊

希少元素や鉱物の枯渇は、コロナ危機のマスクのように２ヶ月ほどの品不足では済まない。

今回の日本政府の対応を見れば、危機管理（体制とシミレーション）が出来ていなかった事と、隣国との協調体制が取れないことで傷口を大きくしてしまうことが理解出来たはずです。

おそらく悲惨な争奪が始まるだろう。

既に石油、ダイヤモンド、ウランのように、アフリカや中東で資源を奪い合う為に、大国から武器が大量に供給され内戦を生んでいる。

放置すれば必ず破局が来ます、甚大な被害を伴う危機が。

将来に備えた危機対応が不可欠です。

次回に続きます。

世界が崩壊しない前に ２２： 様々な危機

＊１

身近に迫っている危機とは？

被害の大きなものをリストアップします。

 

＊２

1. 　地球温暖化

2. 　生態系の破壊

3. 　農水産資源の枯渇

4. 　地下資源の枯渇

5. 　森林破壊

6. 　水不足

7. 　海洋汚染

8. 　貧困と所得格差

9. 　平和の破壊

10. 　パンデミック

11. 　巨大化する自然災害

12. 　先新技術の誤用

13. 　移民・難民

14. 　暴走する経済活動

15. 　金融システムの崩壊

16. 　暴走する社会・国家

17. 　細るエネルギー供給

18. 　教育と情報の格差

 

＊３

幾つかの被害例を見ます。

＊「平和の破壊」とは、戦争、内戦、テロ、核戦争などです。

犠牲者はベトナム戦争で８００万人、一度核戦争が勃発すれば地球全滅で７５億人でしょうか。

＊「パンデミック」とは、伝染病のコロナウイルスなどです。

スペイン・インフルエンザによる死亡者は世界で４０００万人でした。

この時の感染数は世界人口の３０％と言われています。

＊「金融システムの崩壊」の代表例は、ほぼ１０年毎に繰り返されているバブル崩壊ですが、今後、別の崩壊が起きる可能性もあります。

リーマンショックでは、米国だけで１８００兆円の家計正味資産と退職勘定資産の１／３を瞬時に失った。

当然、被害は世界に及んだ。

被害規模は甚大になると思われるが、予想しづらいものも見ておきます。

＊「地下資源の枯渇」で切実なものは、埋蔵量が後２０年ほどしかない幾つかのアースメタルやレアメタルです。

さらに１～３ヶ国に産出シェア７０～９０％を握られている資源もある。

経済封鎖が起きれば大国と言えども一溜まりもない。

＊「先進技術の誤用」で心配なのは、遺伝子操作やバイオ技術でしょう。

金融技術や情報通信技術などは非常に有用だが、間違えば社会を傾ける可能性がある。

半世紀前に誕生した原発は、安直に突き進んで方向転換出来ない残念な例です。

＊「情報格差」で目立つものは、巨大プラットホーマー（Googleなど）によるビッグデータ利用や国家の諜報活動で、監視社会が進む可能性がある。

また教育と情報の多寡が経済活動の優劣を制し格差を助長する可能性が高い。

残念なことに日本は、長期の経済衰退を招いている政治経済社会の沈滞が深刻で、上記の様々な危機に対応出来る体力が無い。

今回のコロナ危機で明白になったと思います。

次回に続きます。

中国の外縁を一周して ２４： 新幹線で西安から蘭州まで

＊１

今回は、前回に続いて新幹線からの車窓風景を紹介します。

この西安から蘭州までは、かつてのシルクロードで、

おおよそ漢民族の支配の限界地でした。

少し西域の雰囲気を味わうことができます。

 

＜　２．　新幹線のルート　＞

下：　赤線が今回の車窓風景の範囲です。

写真はすべて撮影順に並んでおり、線路の北側を撮っています。

写真の左側が進行方向になります。

西安は広い盆地ですが、やがて剥き出しの山々の間を列車は進みます。

幾つもの黄河の支流、渭河（渭水）などが曲がりくねり、深い谷間が行方を遮ります。

列車は幾度もトンネルを抜け、河を渡り、時折、谷間の盆地を通過します。

そして山を越える度に空は澄んでいきます。

 

＜　３．　西安駅を出て　＞

写真は西安の都市部から外れまでです。

高層マンションが林立しています。

下から２番目の写真：　今から２０年ほど前まで見られた煉瓦積みの農家は沿線でほぼ見られなくなった。

今は、新しい造りの２か３階建ての家か、高層マンションに替わった。

一番下：　前回も合わせて６時間、車窓から墓を探していたのですが、撮影できたのはこれだけでした。

肉眼では他にも一つか二つ見たのですが。

畑の中央に、白い墓石らしきものがポツリ、ポツリと左右に見えます。

ここでも墓が集約されておらず、一つづつ独立しています。

もしかしたら井戸の設備かもしれませんが。

 

＜　４．杨陵南站付近　＞

ここもまだ西安を中心とした広大な盆地の一角です。

一番下：　珍しいキリスト教会。

現在、中国ではキリスト教が普及しており、政府が警戒しているとの話を耳にしました。

共産主義国家で宗教が認められていることが不思議ですが。

もう一つ、不思議な光景があります。

それはここから西に進むとブドウ畑が増えてくることでした。

 

＜　５．　岐山の辺り　＞

下から１番と２番：　岐山站前後の風景です。

ここもまだ広大な盆地の中です。

この岐山辺りには歴史的な魅力があります。

一つは、周王朝の発祥の地であり、紀元前７百年前頃まで、周王朝（西周）の中心地でした。

秦の始皇帝の時代は、これより東側、今の西安西の咸阳に首都が造られた。

秦の時代も、盆地北側にある岐山を神聖視していた。

いま一つは、三国志で最後の舞台となる五丈が原もこの辺りです。

諸葛孔明と司馬仲達が戦った所です。

その台地は、おそらく線路の南側にあるので確認できませんでした。

 

＜　６．　宝鸡南站　＞

この駅に停車したのは１３：１０です。

ここで盆地と別れ、列車は山岳部の谷間に入って行きます。

ここでも高層建築群の建設中が目立ちます。

今回、特に印象深かったのは、高層マンションの建築は数棟ではなく百棟を越える規模で同時進行していることです。

しかも、いたるところで、奥地でも。

これまで３０年ほどの間に、７回ほど中国を旅行したが、益々中国全土の津々浦々まで、開発が及んでいることに驚かされた。

下の写真：　建築工事の様子。

今から１０年以上前までは、建物は煉瓦積み、高層建築でも工事現場の足組に竹を使用していたのを見た。

様変わりしている。

 

＜　７．　宝鸡南站と天水南站の間　１　＞

宝鸡南站を出ると、直ぐ山間に入り、長いトンネルを抜けると、少し視野が広がって来た。

明らかに空の様子が異なる。

今までのどんよりとしたぶ厚い雲ではなく、湧き上がる雲の間に微かに青空が見えるようになった。

それでもこの辺りの平野部は、曲がりくねった渭水の両側に幅１～２ｋｍの幅しかない。

山肌は荒れて、草木で完全に覆われている所はない。

河はどこでも泥流だった。

 

＜　８．　宝鸡南站と天水南站の間　２　＞

天水南站に近づくと、平野部が少し大きくなり、高層のビル群が増えた。

またブドウ畑も多い。

 

＜　９．　天水南站を過ぎて　＞

天水南站に着いたのは１３：５７です。

この辺りが、西安と蘭州のほぼ中間地点になります。

益々、周辺の山々は深くなっていきます。

この天水から東南約５０ｋｍの所に麦積山石窟（世界遺産）があります。

上から二番目の写真：　山の頂上に寺院らしい建物が見える。

その右側の急斜面には、この地方特有の民家群が段々状に連なっている。

 

＜　１０．　秦安站辺り　＞

一番上の写真：　はじめて山頂に狼煙台らしいものを見た。

ここは秦安站の手前になります。

この駅には停まりません。

他の三枚の写真：　秦安站を過ぎてから。

 

＜　１１．　通渭站に至る　＞

この駅に停車したのは１４:２８です。

蘭州までは後１時間弱で、これが最後の停車駅です。

上：　また狼煙台を見つけた。

唐代まで遡るのだろうか？

下から二番目の写真：　風力発電機の製造。

こんな奥地に、金属加工の製造メーカーがあることに驚いた。

他にもいくつか見た。

実は、天水から蘭州、敦煌を含む甘粛省は中国最大の石油埋蔵量があり、、また鉱産物が豊富で、多くの希少金属の埋蔵量でも中国第一位です。

この細長い盆地に中国１０大工業都市があるのです。

＜　１２．定西北站まで　＞

 

＜　１３．　定西北站　＞

ここは通過するだけです。

 

＜　１４．　蘭州に到着　＞

蘭州西駅に到着したのは１５：２０です。

さすが甘粛省の省都だけあって、高層ビル群がさらに増した。

追記

やはり新幹線は車窓の景色が楽しめるので良かった。

西安（長安）から蘭州もシルクロードの一部なのですが、蘭州から以西の敦煌までが、黄河を渡って進むので河西回廊と呼ばれた。

地図で見ると、大きく北に迂回していた黄河が、一気に南に遡上しこの蘭州を横切る。

黄河を渡河しなければならないことが、境界となり、旅人の逗留地となり、蘭州の役割を高めたのだろう。

今回、西安から蘭州までの道のりで既に緑が少なく険しいことを知った。

かつての交易商人や西域に仏典を求めた僧らが、この険しく長い道のりを行き来したのだと感慨深かった。

シルクロードを少しでも味わってみたいと思い、今回の旅行に蘭州を組み込んだ。

中国旅行でビザを必要としない限度の１５日間で、中国の外縁部一周、廈門、北京、（開封）、西安以西のシルクロードの一都市、成都、麗江、昆明、

広州）、香港を一周しようとしたら、蘭州までが精一杯でした。

香港と広州は、香港の騒乱で直前に取止めました。

蘭州には新幹線で入り、一泊して次の夜には航空機で成都に飛ぶ強行軍でした。

列車で成都に向かうのは時間が掛かり過ぎるので止めました。

残念だったのは、世界遺産の炳霊寺(へいれいじ)石窟に行けなかったことです。

本来、丸１日（約７時間）で観光出来るのですが、観光シーズンが終わっており、ボートでの渡河時間が読めず、夜の飛行機に乗るのが無理だったからです（高額でも良ければ可能なのですが）。

次回に続きます。

世界が崩壊しない前に ２： 兆候はあるのだが

これまで多くの危機を乗り越えて来たのだから、

これからも大丈夫と人は信じたい。

しかし、単に偶然だったかもしれない。

これからは制御不能で、逃げる場所がなくなるかもしれない。

乗り越えられない危機などあるだろうか？

今回のコロナウイルスで分かったはずです。

世界は益々に繋がりを強めており、病原体が瞬く間に世界に広がっていくことを。

例えば中国経済が崩壊すればどうなるか？

中国との輸出入第一位の日本経済は大打撃を受け、また世界も金融危機から逃れられない。

さらに難民が大挙して押し寄せてくるかもしれない。

もし核戦争が起きれば、地球上の生命は根絶やしになり、何十万年も蘇ることは無い。

原発事故は恐ろしいが、その比ではない。

しかしまだまだ危機はある。

資源枯渇と地球温暖化が迫っている。

この深刻さを人々はまだ理解しようとしない。

さらに複雑で分かり難く、深刻化している危機もあります。

それは経済・社会・政治の危機で、これがもっとも根源的と言えます。

例えば金融崩壊、格差拡大、社会分断、金権腐敗でしょうか。

この危機の一端を見ます。

なぜ日本の賃金が下がり続けているのでしょうか？

アベノミクスも加担しているが、真因は単純だが根は深い。

バブル崩壊が繰り返される度に、景気の谷がより深くなっている。

益々、経済界は賃金を抑え内部留保を高め、政府に人員削減の容易化を要望する。

政府は景気刺激策と称して超金融緩和と労働規制の緩和を繰り返す。

この悪循環は世界を否応なく巻き込む。

こうして経済悪化と所得格差拡大が蔓延して行く。

これは高々４０年前から始まったが、国民の主権が無視されている国ほど酷い。

次回に続きます。