北欧３ヵ国を訪ねて ８０： 北欧の旅を終えて １

＜　１．　１９８４年訪問時のスウェーデン郊外１　＞

私が北欧を訪れたいと思ったのは、日本の進むべき道を知りたかったからです。

そして北欧への羨望と日本への哀惜の念はさらに深まった。

それでも日本への愛着が衰えることはないが。

これから北欧と日本への想いを語ります。

 

＜　２．　２０１８年の北欧旅行のルート　＞

はじめに

私が北欧に初めて関心を持ったのは４０年ほど前でした。

当時、日本は高度経済成長のピークを過ぎ、その余韻を残してはいたが、先が見えなかった。（今の方がより見えなくなっているが）

一方、北欧は高度福祉国家として名声を博していた。

当時、日本でスウェーデンに関してよく知られていたのはダンスミュージックのＡＢＢＡとフリーセックスぐらいでした。

一方、数社のスウェーデン・メーカーは日本で今より活躍していた。

 

＜　３．１９８４年１１月訪問時のスウェーデン郊外２　＞

１９８４年にスウェーデンとデンマークを視察し、現地の企業経営、福祉政策、人々のライフスタイルに深い感銘を受けた。

この１週間ほどの訪問で、私は日本と北欧二ヵ国の差異をつぶさに見聞した。

大きなカルチャーショックを受けたが、一言で言えば「家族と日々おおらかに楽しむ北欧」と「がむしゃらに走り続ける日本」の違いでした。

当時、北欧の暮らしに憧れたが、まだ日本の未来に希望を抱いていた。

 

＜　４．１９８４年訪問時のコペンハーゲン　＞

それから３５年経った現在、両者間には更なるギャップが生じていた。

日本の経済や社会の水準は概ね世界の３０位前後まで低下し、一部の指標では１００位前後も増えた。

一方、北欧４ヵ国は概ねほとんどの指標で５位以内を占め、希に１０位内もあるが。

私は日本の現状を憂う中で、「北欧は手本になりうるのか」また「日本に欠けているものは何か。経済、政治、社会、国民性のどこに問題があるのか」の答えが無性に知りたくなった。

そして自ら北欧を訪れるしかないと決意した。

しかも観光ではなく、北欧三ヵ国の社会の実情と文化歴史を直に体得する必要がある。

この為に、一人で公共交通機関を使い、自分の足と口で、人々に接しながら北欧の首都と地方都市を巡ることでした。

次回に続きます。